Ученые впервые смогли наблюдать синаптическую передачу в мозге животного благодаря оптогенетике — сочетанию генетики с физикой света, результаты работы опубликованы в Neuron. Клетки нервной системы (нейроны) сообщаются, передавая друг другу химические соединения через синапсы. Синаптическая передача важна для быстрой обработки головным и спинным мозгом огромного количества поступающих сигналов. В то же время изучать синаптическую передачу в живом организме крайне трудно.
НАСА показало первый снимок Солнца, полученный при помощи NuStar (Nuclear Spectroscopic Telescope Array). Об этом сообщается на сайте агентства. Изображение получено наложением и обработкой снимков с NuStar и SDO (Solar Dynamics Observatory). На снимке от NuStar (зеленые и синие цвета) видно высокоэнергетическое рентгеновское излучение от Солнца, которое происходит от газа, нагретого до температуры более трех миллионов градусов Цельсия.
Гидраты газа внешне напоминают спрессованный снег и могут гореть. Благодаря своей структуре единичный объем газового гидрата может содержать до 160-180 объемов чистого газа, он легко распадается на воду и газ при повышении температуры. Японские специалисты выявили еще 746 мест возможных месторождений гидрата метана (газогидратов) у побережья префектур Хоккайдо, Акита, Ямагата, Ниигата, а также в районе островов Оки.
НАСА показало изображение скал на поверхности Марса, имеющих необычную текстуру. Снимок доступен на сайте агентства. Область, представленная на изображении, имеет размеры примерно полтора на три километра. Южные склоны покрыты слоем льда, тогда как на северных лед уже растаял. Также на снимке внизу виден небольшой кратер. Изображение было получено 30 ноября 2014 года при помощи камеры HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment).
Геополитические сдвиги наблюдаются не только на Земле, но и в околоземном космическом пространстве, пишет Der Spiegel: Россия и Китай формируют новый союз в сфере исследований космоса, противопоставленный западным организациям НАСА и ЕКА. Начало новому сотрудничеству было положено в июне во время российско-китайской выставки в Харбине, на которой вице-премьер РФ Дмитрий Рогозин предложил Китаю совместно осваивать Солнечную систему.
Строительство суборбитального ракетоплана XCOR Lynx, предназначенного для полетов космических туристов, вышло на финишную прямую. Несмотря на кризис интереса к суборбитальным аппаратам, вызванного катастрофой SpaceShipTwo, первый вылет нового ракетоплана запланирован на 2016 год. Об этом сообщает британское издание Daily Mail. Инженеры почти завершили обустройство места пилота и приступили к сборке корпуса летательного аппарата.
Первый зампредcедателя комитета Госдумы по промышленности Владимир Гутенев готовит законопроект о предоставлении отсрочки от армии выпускникам высших и средних технических учебных заведений, работающим на ОПК. Законопроект должны внести в Думу весной 2015 года после обсуждения в трех комитетах ГД. На последнем заседании Союза машиностроителей России (Гутенев — первый вице-президент этой организации. — «Известия») был поднят вопрос о формировании и внесении [данного] законопроекта, — рассказал «Известиям» депутат.
Регулярное пользование телефонами с сенсорным экраном оказывает непосредственное влияние на головной мозг, установили швейцарские ученые. Согласно результатам исследования, опубликованным в журнале Current  Biology, у людей, много раз за день касающихся подушечками пальцев экрана смартфона, увеличивается и становится очень активной соматосенсорная кора — область мозга, отвечающая за осязание. И чем больше времени они проводят со смартфоном, тем сильнее связь между кончиками пальцев и мозгом.
Европейскую организацию ядерных исследований (ЦЕРН), где находится Большой адронный коллайдер (БАК), впервые возглавит женщина. По данным агентства Ассошиэйтед Пресс, начиная с 2016 года пост генерального директора ЦЕРН займет итальянский физик Фабиола Джианотти. С 1994 года Джианотти работает физиком-исследователем в физическом департаменте ЦЕРН, а также руководила экспериментом ATLAS, над которым также работали 3 тысячи физиков из 38 стран. Джианотти была одним из руководителей эксперимента на БАК, который в июле 2012 года увенчался открытием «частицы, по своим параметрам очень похожей на бозон Хиггса».
Первый в мире банк биоматериалов всех живых организмов Земли будет создан Московским государственным университетом, сообщил на пресс-конференции в четверг ректор МГУ Виктор Садовничий. «Нам выделен самый крупный грант Российского научного фонда. Я называю этот проект “Ноев ковчег”. Он предполагает создание депозитария — банка данных всего живого на Земле, включая и то, что было раньше, и те виды, которые исчезают, и те, которые здравствуют. Мы ставим задачу создать такую коллекцию», — сообщил Садовничий.
В США во время запуска взорвалась ракета-носитель Antares с кораблём Cygnus, который должен был доставить на МКС две тонны грузов. ЧП произошло в 01:30 по московскому времени на острове Уоллопс в Атлантическом океане. НАСА вело прямую трансляцию: взрыв прогремел через считанные секунды после старта. Никто из людей не пострадал, но космодрому нанесён колоссальный ущерб. Расследование аварии может занять год. Предварительно, причиной мог стать отказ одного из двигателей.
